زحمت مردان

بدون آگاهی از محتوای آن، کاپیتان مهربان بیتس بسته‌ای حاوی الماس‌های قاچاق را به بالتازار، صاحب غیرصادق یک سالن رقص در آمستردام، تحویل می‌دهد. برای دو برابر کردن سودش، بالتازار کاپیتان بی‌گناه را به طرز سردی به قتل می‌رساند و وانمود می‌کند که بیتس خودکشی کرده است. دختر کاپیتان، اووا و دوستش، نویسنده جوان ویلی ورمیر، نقشه‌های بالتازار را می‌بینند و تا زمانی که مجرم به خاطر عملش مجازات نشود، آرام نخواهند نشست.